На протяжении большей части 19 и начала 20 в. Испания была конституционной монархией. После отречения короля Альфонса XIII в 1931 была основана Вторая республика, просуществовавшая до начала Гражданской войны в 1936. В ней в 1939 победили войска генерала Франсиско Франко, установившего диктаторский режим, который продержался до его смерти в 1975. В период военной диктатуры были запрещены независимые политические партии и профсоюзы и действовала официальная государственная партия Испанская фаланга, позже переименованная в <Национальное движение>. Свободные выборы не проводились, а однопалатный парламент - Кортесы - располагал ограниченными полномочиями.
Испанцы культуру уважают и относятся к ней очень серьезно. Стремление к познанию и демонстрация интеллектуальных способностей вполне поощряются. "Синий чулок" является здесь не столько обидным прозвищем, сколько комплиментом.
На западе от Ла-Коруньи, между Мальпикой (Malpica) и мысом Фистерра (Fisterra) находится побережье с рыбацкими поселками (110 км). Это край людей, всю жизнь посвятивших морю и до сих пор рассказывающих своим внукам об отличительных признаках сирен.
Если вам надоело лежать на пляже, вы можете отправиться в увлекательную экскурсию по глубинным районам Коста-Бланки. Природа позаботилась, чтобы вы не скучали в пути: вас ждут тихие тропинки природного парка Фонт-Роха, памятники культуры трех тысячелетий в Хативе, Эльче и Ориуэле, а также поразительные контрасты ландшафтов суровых нагорий, плодородной Уэрты и экзотических пальмовых рощ.
Нигде, кроме как в Испании, вы не услышите этого приглашения. Курорты от Валенсии до Мар-Менор нередко упоминают в качестве примера "безжалостного туризма". Полуобшарпанные гостиницы, пляжи, где буквально яблоку негде упасть, закусочные наподобие "У сытого орла", где толпы туристов поглощают колбасу со светлым пивом или тоником: таких негативных клише хоть отбавляй. В действительности же все выглядит далеко не столь мрачно, особенно если у вас запланирован 3-4-дневный автотур.
Этот архипелаг, состоящий из нескольких необитаемых островков вулканического происхождения в 60 км от Кастельо, был в 1988 г. объявлен природным заповедником. Некоторые предприниматели организуют однодневные экскурсии к главному острову архипелага - Колумбрете-Гранде.
В сущности, курорты на так называемом "апельсиновом побережье" - достаточно прозаическое место для массового туризма. Однако среди гостиничных комплексов, закусочных и многометровых рекламных стендов есть место и очарованию Средиземноморья. Исторические старые города, расположенные между дельтой реки Эбро и Валенсией, предлагают туристам программу, построенную на романтическом контрасте с побережьем.
Всего в нескольких километрах от Коста-дель-Азаар начинается совсем иной мир, имеющий мало общего с курортами на побережье. Узкие тесные дороги вьются среди суровых скал, на вершинах которых виднеются полузаброшенные деревушки, словно средневековые кулисы из исторического фильма о рыцарях плаща и кинжала.
Очень популярная однодневная экскурсия - увлекательный маршрут, ведущий через старинное ядро Альтеи -Altea La Vella (2 км) - в Callosa d'en Sarria, средневековую крестьянскую деревушку в горах. Находящиеся в ее окрестностях горы Сьерра-де-Айтаны (1558 м) и Берния (1129 м) своей идиллической тишиной и прохладой составляют летом разительный контраст шумной и душной пляжной атмосфере. Проехав еще 1,5 км от С3318 в сторону Pego и повернув вправо, к Callosa, вы очутитесь перед живописным водопадом Альгар - прелестным местечком для романтического пикника.
Теруэль - столица одноименной провинции, расположен на плато между двумя ущельями и по праву считается жемчужиной мудехарской архитектуры. Поселение на берегу реки Турии было основано еще иберами. которых в 218 г. до н. э. сменили римляне, В 800 г. город заняли арабы. И хотя Альфонс II в 1171 г. вернул Теруэль христианскому миру, мавританские гончары и ремесленники, пользуясь особыми правами, продолжали беспрепятственно работать в городе.
Древние греки, карфагеняне, римляне и арабы, пересекавшие Мурсию на пути к Коста-дель-Соль, оставили на ее земле немало следов. Многообразие влияний, от эпохи мавританского владычества до великолепия барокко, - характерная черта культуры этого региона, который даже многим испанцам кажется почти чужим.
